Горы, вздымающиеся до самых облаков острыми шпилями и зубчатыми гребнями, покрытые густым лесом и отороченные белой каймой льдов и снегов, прорезанные пенистыми водопадами, быстрыми бурными реками, не могут оставить человека равнодушным. Из самых различных мест России и зарубежных стран люди приезжают в Теберду, чтобы набраться незабываемых впечатлений, полюбоваться величественной и неповторимой красотой гор.

Народная этимология названия «Теберда» такова: «Тейри» - по-карачаевски одно из имен Всевышнего, «берди» - давать, дар. Теберда - это карачаевское «Тейри берди» - божий дар. Все тюркоязычные народы поклонялись Тейри. Сами карачаевцы называют Теберду «Шам Теберди» - солнечная Теберда, Российская печать до революции называла Теберду божьим даром, жемчужиной Кавказа, колыбелью христианства, русской Швейцарией. Ведь Теберда - это целый горный район, бассейн реки Теберды, обширная долина с глубокими ущельями и боковыми отрогами.

Историческое прошлое Тебердинской долины очень интересно, но до конца не изучено. Сохранившиеся памятники материальной культуры свидетельствуют о том, что эта долина была заселена еще в древнюю эпоху. Горские племена уже в XI веке до н.э. в ущельях Муху и Амгъата добывали руду и плавили медь. В IV-III вв. до н.э. в верховьях Кубани прошли кочевые племена скифов и сарматов, часть которых перешла на оседлый образ жизни и ассимилировала с местными племенами. В начале н.э. на Северном Кавказе начинают доминировать воинственные аланские полукочевые племена - предки карачаевцев и балкарцев. Карачаевцев и поныне называют аланами соседние народы.

В IV веке, спасаясь от нашествия гуннов, которые пришли из Южной Сибири, аланы были вынуждены уйти в горы. Затем на Северном Кавказе появились булгары. Следы алано-булгарских поселений сохранились в Тебердинской долине до наших дней. Особенно бурным был XIII век, когда Северный Кавказ подвергся нашествию татаро-монгольских завоевателей. Джебе и Субедей со своими отрядами в 1223 году прошли по горным ущельям Северного Кавказа. В 1395-96 гг. после победы над Тохтамышым Тимур совершил поход к подножию Эльбруса, уничтожая города и храмы, истребляя горское население.

Аланы, булгары, половцы, скифо-сарматы, кипчаки сыграли основную роль в формировании тюркоязычной карачаево-балкарской народности.

По своему географическому положению долина реки Теберды с древнейших времен являлась одной из основных исторических дорог, соединяющих степи с черноморским побережьем. (При строительстве туристских объектов на Домбайской поляне были найдены бронзовые античные изделия, датируемые 1-м тысячелетием до н.э., попавшие сюда из Причерноморья). Греки, основавшие свои колонии на побережье Черного моря, проложили через Клухорский перевал торговые пути, ведущие через Тебердинскую долину в степи. Тебердинская долина была оживленным путем из Сотирополиса (Сухуми) в землю алан.

В конце XVIII века карачаевцы жили на берегах притоков реки Теберды, занимались скотоводством, земледелием, торговлей, металлургией. Там же, на берегу Теберды находился знаменитый аул Джамагъат, воспетый М. Ю. Лермонтовым в поэме «Хаджи-Абрек»:

Велик, богат аул Джамат,
Он никому не платит дани,
Его стена – ручной булат,
Его мечеть на поле брани,
Его свободные сыны
В огнях войны закалены,
Дела их громки по Кавказу
В селеньях близких и чужих…

В конце XVIII века в Джамагъате вспыхнула эпидемия чумы, от которой погибли 4/5 населения карачаевцев. Развалины аула сохранились до сих пор. Эпидемия чумы превратила долину Теберды в необитаемый край. И только камни развалин молчаливо хранили историю гибели его жителей.

Карачаевцы вновь стали селиться в долине реки Теберды спустя почти полвека, а первые дачи были построены в конце XIX века. В 1915 году на 11-м Пироговском съезде врачей было принято решение признать Теберду курортной горно-климатической местностью. В 1923 году Советской властью было создано курортное управление на основе сохранившихся дач, был создан санаторий для лечения туберкулеза легких. В 1927 году был открыт дом отдыха ученых.

Работам по реконструкции курорта помешала Вторая мировая война. Летом 1942 года Теберду оккупировали немцы. Часть больных детей - испанских пионеров и детей-евреев удалось эвакуировать. За две недели до освобождения Теберды фашисты уничтожили часть детей-евреев и медицинский персонал санаториев. Сейчас на месте трагедии стоит памятник жертвам фашизма.

На сегодняшний день это обустроенный город-курорт с хорошо развитой сетью обслуживания туристов и нуждающихся в оздоровительном отдыхе. Здесь находится около 30 санаториев, пансионатов и баз отдыха. Заслуженную положительную репутацию издавна получили такие санатории и туристско-спортивные комплексы, как «Жемчужина Кавказа», «Теберда», «Озон», «Нарат», «Азгек», «Зори Кавказа», «Горный воздух», республиканский тубдиспансер - С 1948 года все санатории Теберды получили статус туберкулезных. Здесь же расположена база отдыха Министерства внутренних дел.

Теберда также известна своим природно-биосферным заповедником далеко за пределами Кавказа. В лесах заповедника обитают бурый медведь, рысь, волк, кабан, лиса, лесная куница, и большое разнообразие птиц – зяблики, синицы, дрозды, сойки, дятлы – всех не перечислить. В вольере находится давний хозяин этих мест зубр, по-карачаевски «доммай». Территория заповедника поражает многообразием флоры.

В дремучих лесах владычествует первозданное нерастраченное царство дикой природы. Мохнатые пихты и сосны с седыми прядями лишайников, заросшие мягким влажным мхом обломки деревьев и камней, стройно устремленные ввысь ели, скалы, наполовину укутанные в туман – все это усиливает ощущение первобытности природы.

Район Теберды славится своими нарзанными источниками. Наиболее известны и популярны Джамагатские нарзаны. В бассейне реки Теберды насчитывается более ста живописных озер. Это Муруджинские и Бадукские озера, Клухорское, Хаджибийское, Каракель.

В верховьях реки Теберды разрабатывается месторождения черного и белого мрамора и гранита, которым облицовывались станции московского метрополитена. Например, станция «Кропоткинская» облицована тебердинским белым мрамором. В верховьях реки Теберды разрабатывается месторождения черного и белого мрамора и гранита, которым облицовывались станции московского метрополитена. Например, станция «Кропоткинская» облицована тебердинским белым мрамором.

Теберду посещали многие знаменитые люди - писатели Серафимович, Шагинян, Паустовский, Осеев, Михалков, Визбор, Высоцкий, Шукшин, академик Иоффе, академик Делоне, гроссмейстер Ботвинник, космонавты Джанибеков, Александров, Севостьянов, Леонов, Муса Манаров... Красоту Теберды в своих картинах воспевали Ярошенко, Хетагуров. Бывали в Теберде и многие руководители Советского государства - Сталин, Курджиев, Микоян, Ворошилов, Буденный, Калинин, Косыгин, Андропов, Лукьянов.

Сейчас в городе-курорте Теберде проживает 7800 человек. Частное домовладение составляют 5000 домов, микрорайон – многоэтажные дома. В Теберде функционируют городская больница, четыре аптеки, две средние, музыкальная и спортивная школы, школа вольной борьбы, школа по зимним видам спорта, школа по подготовке инструкторов горного туризма, два детских садика. В городе есть ресторан, кафе, кинотеатр «Кавказ», городской рынок, телефонная, электронная связь, Интернет. Работают частные и государственные предприятия пять пекарен, лесхоз, фирма «Агур», поставляющая мясо-молочную продукцию в санатории и пансионаты.

Можно с уверенностью сказать, что через сто лет сбылась мечта основателей Теберды Ислама Крымшамхалова, Утякова, Кондратьева, Гречишкина - Теберда стала жемчужиной Кавказа не только по своим красотам, но и как знаменитый горно-климатический курорт, центр международного туризма и альпинизма.